¿Crees que es fácil engañar a un algoritmo de verificación de edad online? Meta está a punto de dar una lección a los niños más creativos. La compañía anunció una nueva herramienta de IA que analiza ‘señales visuales’ como la altura y la estructura ósea en fotos y vídeos para estimar la edad de los usuarios de Facebook e Instagram.
Su objetivo principal: identificar y eliminar cuentas de menores de 13 años. El anuncio llega tras descubrir que los métodos tradicionales, basados en edad auto-declarada, son burlados con tácticas tan simples como dibujarse un bigote con lápiz de cejas.
Así funciona el «detective» de IA de Meta
Meta ha sido claro: «esto no es reconocimiento facial». En su lugar, su IA examina temas generales y pistas visuales para hacer una estimación de la edad de una persona, sin identificar al individuo específico de la imagen.
«Nuestra IA observa temas generales y señales visuales, por ejemplo la altura o la estructura ósea, para estimar la edad general de alguien; no identifica a la persona específica en la imagen», explicó Meta en un comunicado oficial.
Aquí está la clave: este análisis visual se combina con otro de texto e interacciones. El sistema escanea publicaciones, comentarios, biografías y descripciones en busca de pistas contextuales, como menciones a cumpleaños o cursos escolares. Esta combinación permite, según Meta, «aumentar significativamente el número de cuentas de menores de edad que identificamos y eliminamos».
Si el sistema determina que un usuario podría ser menor de 13 años, su cuenta será desactivada. Para recuperarla, el usuario tendrá que pasar por el proceso de verificación de edad de la compañía. Si no lo hace, el perfil será borrado permanentemente.
Una expansión global y cuentas más seguras para adolescentes
Pero la estrategia no se detiene en los niños. Meta también está expandiendo la tecnología que detecta automáticamente a usuarios de entre 13 y 15 años para asignarles «Cuentas de Adolescentes» (Teen Accounts).
Estas cuentas incluyen medidas de seguridad adicionales activadas por defecto, como:
- Recibir mensajes directos solo de personas a las que siguen o con las que están conectadas.
- Ocultar comentarios dañinos.
- Configurar la cuenta como privada de manera predeterminada.
La expansión es masiva. Este sistema para Cuentas de Adolescentes llegará a Instagram en Brasil y 27 países de la Unión Europea. Además, por primera vez, se implementará en Facebook en Estados Unidos, con planes de expandirse al Reino Unido y la UE en junio.
El contexto: multas, fallos judiciales y bigotes falsos
El anuncio no llega en un vacío. Semanas antes, un jurado de Nuevo México (EE.UU.) ordenó a Meta pagar 375 millones de dólares en sanciones civiles por engañar a los consumidores sobre la seguridad de sus plataformas y poner en riesgo a los niños.
Además, la Comisión Europea emitió un fallo preliminar que concluye que Meta incumple la Ley de Servicios Digitales (DSA) por no prevenir eficazmente que los menores de 13 años usen sus plataformas.
¿Por qué son tan necesarias estas medidas? Un estudio de la organización sin ánimo de lucro Internet Matters en el Reino Unido reveló datos alarmantes. Casi un tercio de los niños ha conseguido evadir las restricciones de acceso a las redes sociales.
Un 46% de los niños de 9 a 16 años cree que saltarse los controles de edad es «muy fácil». Los métodos van desde usar fechas de nacimiento falsas o DNIs de adultos, hasta trucos más imaginativos: dibujarse bigotes para parecer mayores. La madre de un niño de 12 años contó a los investigadores que su hijo usó un lápiz de cejas para este fin. El resultado: el sistema lo clasificó, siendo generoso, como un adolescente de 15 años.
Meta admite que ningún actor por sí solo puede resolver el desafío de la verificación de edad. La compañía aboga por soluciones legislativas que obliguen a las tiendas de aplicaciones a verificar la edad, creando un punto de «garantía de edad centralizado, consistente y que preserve la privacidad».
Por ahora, la IA que analiza huesos y contextos ya está operativa en algunos países, y su despliegue global no hará más que ampliarse. La era de los trucos caseros para parecer mayor podría estar llegando a su fin.









